六、中国最早的步行街——广东上下九步行街
上下九步行街地处广州市荔湾区（俗称西关）的上九路、下九路、第十甫路，是广州市三大传统繁荣商业中心之一，蜚声海内外。全长约1218米，共有各类商业店铺238间和数千商户。在漫长的历史长河中，逐步形成了当今商业步行街中西合璧的四大西关风情特色，并构筑成一副独特的、绚丽多姿的西关风情画。营造出亮丽的旅游风景线。
早在6世上下九步行街纪20年代，这一带已成商业聚集区，印度高僧达摩在此登岸传教，因而得名“西来初地”。明清时期成为广州最大的商贸集散地。如今，东有光复中路纸类批发市场、缝纫机专业市场；光复南路布料市场；杨巷路布匹市场；德星路服装配料市场；南有蜚声中外的十三行路"故衣街"服装市场、十八甫路布匹市场，全国闻名的黄沙农副产品市场，清平中药材市场；西有第十甫路（现为步行街路段）的百年老店--陶陶居，莲香楼以及众多大小食肆；北有长寿路理发用品专业市场、打金行业、金银珠宝业；历史悠久的西来正街玉器墟、酸枝家具街；源胜街"古玩街"等，构织成纵横近2.5平方公里的庞大商业网络，网罗了各类型的商品，适应了不同类型的货商和市民的需求。
传统西关房屋建筑包括西关大屋、骑楼、竹筒屋等，步行街的骑楼建筑连绵千米，始建于清代，是一条既吸取了南欧建筑特色和中国北方满洲式装饰，又保留了西关传统建筑风格，适应南方炎热多雨气候，可供商户、顾客在任何天气下环境下进行商业活动的实用又美观的建筑长廊，吸引了海内外无数游客观光旅游，现日人流量以十万数计。
在步行街上几乎每一条街、每一条巷都有一个美丽的传说及深厚的历史由来，如下九路至今仍有“文澜巷”，印证着昔日十三行富商组建的“文澜书院”的历史。第十甫路的湛露直街至今仍有岭南画派大师昔日开办的“岭南艺苑”故屋。陶陶居历史上是粤剧艺人的聚所。
步行街自1995年9月30日开通，经过全面的修建后，上下九发生了极大的变化。天际线下，高大的建筑群密密匝匝地挤在一起。人们会感受到浓郁的岭南特色：马路两旁的骑楼式建筑保留较为完善；大街小巷西关大屋，麻石街巷依然；马路上新建起300多米长的大型射灯喷画《羊城景廊》和近百个霓虹招牌灯饰璀璨夺止；加上步行街的巨型霓虹灯牌匾，大型射灯喷画，沿路张挂的2000多个灯笼和彩灯……确为这个大都市平添了几许姿采。
